幕末、駿河国の清水湊。

米屋・次郎八の養子、長五郎を、

人は清水の次郎長と呼びました。

若い頃、旅の僧が彼に

二十五まで生きられないと告げたといいます。

彼は残りの命を勝負場と街道に賭け、

七十三まで生き抜きました。

1868年、敗れた軍艦・咸臨丸の乗組員が

清水の海に浮かんだ時、

誰も手を出せなかった遺体を

彼が引き揚げて葬りました。

「死んだ者に味方も敵もない」と言ったと伝わります。

今の職場、残るか出るか夜通し測っている人、

試験でも席でも、今度こそ通るか聞きたい人、

信じていた相手の揺らぎを見てしまった人、

この場を畳むか踏ん張るか決めかねている人。

ここからは、この帳面が伝える物語です。

彼は場で耳ざわりのいい言葉を信じませんでした。

占いは聞き、場は自分の手で組みました。

札を見終えると、彼の言葉はいつもひとつでした。

1. 「光札だ。」
2. 「短冊札だ。」
3. 「素札だ。」

訪ねて来た客には、自分の手で花札を五枚引かせました。

前の四枚でいま握っている札と動く月を読み、

最後の五枚目で

勝ちかけた勝負をひっくり返す急所を見抜きました。

「占いは聞け、場はお前が組め。」